CONVERSANDO CON WTE ARAUCANÍA
Hemos seleccionado diferentes respuestas de la empresa WTE ante diferentes preguntas efectuadas por la comunidad de Lautaro.
La valorización energética permite la reutilización de recursos que no son reciclables, hoy en Chile hablamos de un 90% de los residuos que terminan en vertederos o rellenos sanitarios. Respecto a las dioxinas y furanos, el proceso utilizado por WTE Araucanía SpA es el de Gasificación, que es lo que hoy opera en gran parte de Europa, y cuyas temperaturas superan los 1000 grados, con el objetivo de no producir esos elementos. Además, existen equipos que se encargan en el proceso de abatir cualquier posible generación de estos elementos. Este cambio en las temperaturas opera desde principio de los años 90 en las tecnologías Waste to Energy. Bajo la perspectiva tradicional en Chile deberíamos seguir utilizando los Vertederos y Rellenos Sanitarios que justamente son hoy fuentes emisoras de las mismas dioxinas y furanos que mencionan y de manera descontrolada, al igual que lo son las viviendas, el tráfico, las termoeléctricas o cualquier proceso que conlleve una combustión en los rangos de temperaturas mencionadas.
Considerando la nueva ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor), que obliga a los Municipios a Separar en el origen los RSD y dispone que la valorización de estos es la penúltima medida de "tratamiento" ¿Cómo lo van a enfrentar? ¿Cuándo comenzaría la PAC?
WTE Araucanía, Estimada la nueva Ley REP (Responsabilidad Extendida del Productor) obliga a los productores, importadores y distribuidores cumplir con ciertas cuotas de recuperación de algunos productos específicos que ellos ingresan al mercado. Esta ley no afecta a los Municipios ni tampoco obliga a separar los residuos en origen, aunque esto último sí aporta y por lo tanto se deberá fomentar.
La recuperación y valorización puede ser tanto a través del reciclaje y reutilización, como también a través de la valorización energética. Por eso mismo, la Planta podrá recibir productos adheridos a la Ley REP para su valorización, aportando a que los productores cumplan con sus cuotas de recuperación y valorización que fijará la normativa.
Por ultimo el porcentaje de residuos que no son combustibles la gran mayoría serán reciclados y enviados a las industrias que corresponda. (Fierros, aluminios,P.E.T, etc) mientras que un porcentaje muy menor que no tiene mercado será enviado a un relleno sanitario fuera de la región higienizado debidamente trasladado. Si quieres más información te invitamos a escribirnos o a buscar nuestro proyecto en www.sea.gob.cl donde está nuestro EIA disponible. Saludos.
WTE Araucanía Estimado, todas las emisiones de la planta están dentro las normas permitidas por nuestro país, incluso cumplen con las normas que exige la UE que son doblemente más exigentes, así que no habrá peligro alguno para la ciudadanía. En materia de Dioxinas y Furanos estás prácticamente no se producen ya que el sistema de gasificación funciona con temperaturas sobre los 1000 grados y el sistema cuenta con un economizador que evita el paso por temperaturas donde efectivamente se producen esos contaminantes en todo caso existe un equipo llamado Scrubber Seco que se encarga de eliminar las mínimas generaciones que puedan existir. En Material Particulado fino, también se cumple con la norma, las estimaciones apuntan en esta materia que la planta emitirá lo mismo en un año que 9 viviendas. Los olores son eliminados en la etapa de higienización con vapor, el área de recepción de residuos está herméticamente cerrada, cuenta con biofiltros y extractores y no existe acopio de residuos ya que inmediatamente son procesados, por lo que no existirán olores. Los residuos líquidos son captados en todas las etapas y pasados por una planta de ósmosis inversa que los limpia y vuelve a introducir al proceso para su reutilización constante. Existe una línea de desagüe al alcantarillado con líquidos ya tratados por la planta de Ósmosis por lo que no afectará el entorno. Por ultimo es bueno aclarar que acá no habrá incineración, si gasificación y las emisiones que puede tener la tecnología cumplen con las normas exigidas y el mejor ejemplo son las 1600 plantas operando hoy al interior de las ciudades más importantes del Europa, USA, y Asia, por lo tanto la comunidad puede estar absolutamente tranquila. Si tienes tiempo, te invitamos a revisar el EIA, ahí están todos los detalles técnicos de la tecnología paso por paso.
La tecnología Waste to Energy se utiliza en Europa justamente para calefacción distrital, y en este proyecto se está evaluando esa posibilidad. El tema hoy pasa por la creación de redes que permitan distribuir ese beneficio. Es un tema que se está viendo y que entendemos tendría gran impacto en la región.
Incineración
La incineración, combustión de material orgánico como los residuos con recuperación de energía, es la aplicación más común de WTE. Todas las nuevas plantas WTE de los países de la OCDE incinerando residuos (MSW residuales, comerciales, industriales o RDF) deben cumplir estrictos estándares de emisión, incluidos los de óxidos de nitrógeno (NOx), dióxido de azufre (SO2), metales pesadosy dioxinas. Por lo tanto, las modernas plantas de incineración son muy diferentes de los viejos tipos, algunos de los cuales ni recuperaron energía ni materiales. Los incineradores modernos reducen el volumen de los desechos originales en un 95-96 por ciento, dependiendo de la composición y el grado de recuperación de materiales tales como metales de la ceniza para el reciclaje.
Los incineradores pueden emitir partículas finas, metales pesados, dióxido de trazas y gas ácido, aunque estas emisiones son relativamente bajas en los incineradores modernos.
Tecnologías térmicas:
Aunque los enfoques varían mucho, el sector de incineración puede dividirse aproximadamente en los siguientes subsectores principales:
i. Incineración de residuos urbanos mixtos: Normalmente tratan basuras y residuos domésticos mixtos y generalmente sin tratar, pero en ocasiones pueden incluirse ciertos residuos industriales y comerciales (los residuos industriales y comerciales se incineran también por separado en incineradores específicos de residuos no peligrosos industriales o comerciales).
ii. Incineración de residuos urbanos u otros residuos pretratados: Instalaciones que tratan residuos que han sido selectivamente recogidos, pretratados o preparados en algún modo, de modo que las características de los residuos difieren de los residuos mixtos. En este subsector se incluyen las incineradoras de la fracción de residuos no reciclables.
iii. Incineración de residuos peligrosos: Incluye la incineración en plantas industriales y la incineración en plantas comerciales (que normalmente reciben una amplia variedad de residuos).
iv. Incineración de lodos de depuradora: En algunos lugares, los lodos de depuradora se incineran separadamente de otros residuos en instalaciones específicas, en otros dichos residuos se combinan con otros (ej. residuos urbanos) para su incineración.
v. Incineración de residuos clínicos: Existen instalaciones específicas para el tratamiento de residuos clínicos, normalmente los procedentes de hospitales y otras instalaciones sanitarias, en forma de instalaciones centralizadas o en las dependencias de los distintos hospitales, etc. En algunos casos, determinados residuos clínicos se tratan en otras instalaciones, por ejemplo, con residuos urbanos mixtos o residuos peligrosos.
Los posibles impactos de las instalaciones de incineración de residuos en sí se
engloban en las siguientes categorías:
• emisiones globales del proceso a la atmósfera y al agua (incluido olor);
• producción global de residuos del proceso;
• ruido y vibración del proceso;
• consumo y producción de energía;
• consumo de materias primas (reactivos);
• emisiones fugitivas –principalmente del almacenamiento de residuos;
• reducción de los riesgos de almacenamiento/manejo/proceso de residuos peligrosos
Otros impactos que caen fuera del ámbito de este documento BREF (pero que
pueden tener un impacto significativo sobre toda la cadena de gestión de residuos)
se derivan de las siguientes operaciones:
• transporte de los residuos entrantes y de los residuos de salida;
• pretratamiento amplio de residuos (ej.: preparación de combustibles derivados
de residuos).
Las principales etapas del proceso de incineración son:
1. Secado y desgasado: aquí, se desprende el contenido volátil (como hidrocarburos y agua) a temperaturas generalmente entre 100 y 300°C. El proceso de secado y desgasado no requiere ningún agente oxidante y sólo depende del calor aportado.
2. Pirolisis y gasificación: la pirolisis es la descomposición ulterior de las sustancias orgánicas en ausencia de un agente oxidante a unos 250-700°C. La gasificación de los residuos carbonados es la reacción de los residuos con vapor de agua y CO2 a temperaturas que normalmente están entre 500 y 1000°C, pero puede producirse a temperaturas de hasta 1600°C. Con ello se transfiere materia orgánica sólida a la fase gaseosa. Además de la temperatura, esta reacción se ve apoyada por agua, vapor y oxígeno.
3. Oxidación: los gases combustibles creados en las etapas anteriores se oxidan, según el método de incineración seleccionado, a temperaturas de gases de combustión que generalmente están entre 800 y 1450°C.
De hecho, los procesos tienen lugar parcialmente en paralelo y se influyen entre sí. No obstante, es posible, utilizando medidas técnicas.
En la incineración plenamente oxidativa, los principales componentes de los gases de combustión son: vapor de agua, nitrógeno, dióxido de carbono y oxígeno. Según la composición del material incinerado y las condiciones operativas, se forman o quedan pequeñas cantidades de CO, HCl, HF, HBr, HI, NOX SO2, VOC, PCDD/F,PCB y compuestos de metales pesados (entre otros). Según las temperaturas de
combustión durante las etapas principales de la incineración, los compuestos inorgánicos (ej. sales) y metales pesados volátiles se evaporan total o parcialmente.
Estas sustancias son transferidas desde el residuo entrante a los gases de combustión y a las cenizas volantes que contiene. Las cantidades de cenizas volantes son mucho menores, generalmente sólo un pequeño porcentaje de la entrada. Las proporciones de residuo sólido varían en gran medida según el tipo de residuo y el diseño detallado del proceso.
La etapa de combustión es sólo una etapa de la instalación de incineración global.
Las incineradoras incluyen normalmente un conjunto complejo de componentes técnicos que interactúan y que, considerados en su conjunto, realizan un tratamiento global de los residuos. Cada uno de estos componentes tiene una finalidad.
Para lograr un manejo sustentable de residuos sólidos, primero se debe reducir, reutilizar, reciclar (3Rs), luego compostar (idealmente de manera anaeróbica), y luego tratar térmicamente para la recuperación de energía.
Así, siguiendo esa jerarquía, lo que se estaría tratando en la planta de Waste-to-Energy (WTE) serían residuos que no pudieron ser reciclados (recuerden que en los países con más altos índices de reciclaje apenas se alcanza el 60%, aún queda un 40% por disponer…)
Por otro lado, a una WTE no le conviene combustionar vidrio ni metal porque reducen el output energético por tonelada de material tratado. Plástico es más controversial porque si produce energía, sin embargo, reduce la vida útil de los boilers (para plantas de combustión) y genera emisiones. Por último, el alto contenido de agua de los residuos orgánicos también va a disminuir el valor calorífico del residuo.
Por las razones anteriores es posible que pretender extraer material para reciclar antes de enviar a tratar térmicamente.
Por último, este proyecto va a reducir la necesidad de mandar residuos a vertederos, que es siempre positivo.
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